Eerlijk is eerlijk, zelf had ik nog nooit van de stad Essen gehoord, laat staan dat ik het overwoog om het een bezoekje te brengen, maar wat heeft deze stad in het Ruhrgebied mij verrast.

Essen heeft geen echte historische binnenstad meer, net zoals wel meerdere steden in Duitsland. De oude binnenstad is immers tijdens de Tweede Wereldoorlog voor het merendeel platgebombardeerd omwille van het feit dat Essen een belangrijke industriestad was. Na de oorlog groeide Essen in een sneltempo weer uit tot een onmisbare industriële metropool. Historische en charmante gebouwen zal je er dus niet snel vinden, maar wat Essen bijzonder maakt is de schakel met de industriële revolutie: je vindt schoonheid in machines, ellenlange buizen & kokers.

Het eerste waar ik aan denk bij Düsseldorf is shoppen. Vroeger maakten we met het gezin vaker tripjes om te gaan winkelen en Düsseldorf was een geliefde spot. Helemaal niet ver, je kan er gemakkelijk één dag vertoeven en je toch ergens volledig anders wanen.

Recent ontdekte ik dat deze plek veel meer te bieden heeft dan alleen maar leuke gezellige shops, want ook kunstliefhebbers komen hier volop aan hun trekken. Met 26 musea en ruim 100 galerieën heeft de stad aan de Rijn alle mogelijkheden voor een culturele uitstap. Eén van de bekendste musea met internationaal aanzien zijn Museum Kunstpalast en het NRW-Forum.

Tien jaar geleden was ik voor het eerst in Keulen voor een concert. Helaas was er toen niet veel tijd om de stad te ontdekken, enkel een snelle foto voor de gekende Dom en dan weer snel met de trein naar huis.